Ronaldinho: „Apukám azt mondta, jobb, ha mezítláb tanulok meg birtokolni a labdát"
Gyermekként Ronaldinhónak nem volt könnyű dolga. Egy szerény brazil családban nőtt fel, ahol az anyagi gondok mindennaposak voltak. Apja, João de Assis Moreira, mindent megtett, hogy családját eltartsa, és Ronaldinho számára biztosítsa a lehetőséget a futballra. Ám a pénzügyi helyzetük nem tette lehetővé, hogy Ronaldinho új futballcipőt kapjon, mégis João egy különleges leckét adott fiának, amely a későbbiekben meghatározta Ronaldinho egész karrierjét.
„Apukám azt mondta, jobb, ha mezítláb tanulok meg birtokolni a labdát, hogy fejlesszem a lábérzékemet”, emlékezett vissza Ronaldinho. Gyermekként, még ha talán nem is értette teljesen apja szavait, egy dolgot biztosan tudott: apja bölcs tanácsait mindig megfogadta. Megígérte neki, hogy olyan ügyesen fog bánni a labdával, mint senki más. Azonban később világossá vált számára, hogy ez a tanács nem csak a technikai fejlődését szolgálta – „Valójában apámnak nem volt pénze futballcipőt venni nekem”, mesélte Ronaldinho, aki hamar ráébredt az igazságra.
Ez a mezítlábas edzés, amely kezdetben kényszerűség volt, egy idő után Ronaldinho előnyére vált. A labdával való bensőséges kapcsolata, a finom mozdulatok és a precíz labdakezelés mind ennek az egyszerű, ám hatásos gyakorlásnak köszönhetők. Ronaldinho pedig hamarosan elkezdett feltűnni a pályán kivételes technikai tudásával. Apja minden lépését figyelte és támogatta, míg egy tragédia nem történt.
Ronaldinho apja fiatalon, hirtelen hunyt el, még mielőtt fia igazán befutott volna a futball világában. Ronaldinho ezt a veszteséget mélyen megélte, ám édesapja emléke örökre benne maradt, mint az ember, aki elindította őt ezen a fantasztikus úton.
Amikor Ronaldinho 2005-ben megnyerte első aranylabdáját, a világ legjobbjának járó díjat, a világ örömteli pillanatnak lehetett tanúja. Ronaldinho azonban nem csak a győzelem örömében könnyezett. „Nem az örömtől sírtam, hanem azért, mert apa ezt már nem láthatta” – mesélte később a legendás futballista. A trófea az életművéért járt, ám számára ez a díj az apja előtt tisztelgett. João tanítása és hite, valamint a mezítlábas edzések alatt szerzett tapasztalatok mind-mind hozzájárultak Ronaldinho sikeréhez.
